Największym liderem w Europie pod względem wytworzonych towarów z tworzyw sztucznych były Włochy, tuż za nimi Niemcy, Francja, Polska i Hiszpania.
Do najważniejszych segmentów produkcji wyrobów z tworzyw sztucznych należą towary konsumpcyjne około 30% całej produkcji, dalej półprodukty (folie, arkusze, profile, rury), materiały opakowaniowe, części techniczne i materiały budowlane.
W ostatnich latach produkcja toreb foliowych i folii do pakowania nieznacznie spadła z powodu obostrzeń wprowadzonych przez UE. W Polsce wprowadzona została opłata recyklingowa, która dotyczy wszystkich toreb na zakupy z tworzywa sztucznego, za wyjątkiem bardzo lekkich toreb o grubości materiału poniżej 15 mikrometrów (zrywek), które są wymagane ze względów higienicznych lub oferowane jako podstawowe opakowanie żywności sprzedawanej luzem.
Od 2025 roku wprowadzony zostanie w Polsce system kaucyjny dla jednorazowych butelek plastikowych, szklanych i metalowych puszek. Zmiana ta ma na celu zwiększenie efektywności selektywnego zbierania i recyklingu odpadów opakowaniowych oraz zmniejszyć zanieczyszczenie środowiska. Unijne przepisy wymuszają na producentach tworzyw sztucznych obowiązek pokrycia kosztów selektywnej zbiórki, transportu i przetwarzania odpadów. Zobowiązują ich też do zwiększenia ponownego wykorzystania recyklatu w nowych produktach.
Wszystkie obostrzenia dotyczą jedynie produktów wytwarzanych w Europie i nie uwzględniają importowanych produktów, które zalewają Polskę z chociażby Chin. Produkty spoza UE niekoniecznie spełniają wymogi w zakresie zrównoważonego rozwoju, czy norm jakości, a przez to są duże tańsze. Dlatego potrzebna jest polityka, która z jednej strony będzie chroniła środowisko, ale i stymulowała branże do dalszego rozwoju, aby pozostał konkurencyjny na arenie międzynarodowej.